കെ എൽ രാഹുൽ ടി20 കരിയർ: 'എന്നെ ആരും ഒരു ടി20 താരമായി കണ്ടിരുന്നില്ല'; ടെസ്റ്റ് സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് എന്ന ലേബലിനെക്കുറിച്ച് മനസ്സ് തുറന്ന് രാഹുൽ

കെ എൽ രാഹുൽ ടി20 കരിയർ നേരിട്ട പ്രധാന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചും തനിക്ക് ലഭിച്ച അവഗണനകളെക്കുറിച്ചും വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ് താരം. തന്റെ കരിയറിന്റെ തുടക്കകാലത്ത് ആരും തന്നെ ഒരു ടി20 കളിക്കാരനായി വിലയിരുത്തിയിരുന്നില്ലെന്നും ഒരു ‘ടെസ്റ്റ് സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ്’ എന്ന ലേബലിൽ ഒതുക്കിയിരുന്നുവെന്നും രാഹുൽ പറഞ്ഞു. ജിയോ സ്റ്റാറിലെ ‘സൂപ്പർസ്റ്റാർസ്’ എന്ന പരിപാടിയിലായിരുന്നു താരത്തിന്റെ ഈ തുറന്നുപറച്ചിൽ. പത്ത് വർഷം മുൻപ് ഒരു ടി20 ടീമിന്റെ ഭാഗമാകാൻ താൻ ഏറെ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നുവെന്നും എന്നാൽ അന്നാരും തനിക്ക് ആ പദവി നൽകിയിരുന്നില്ലെന്നും അദ്ദേഹം ഓർത്തെടുത്തു.
കെ എൽ രാഹുൽ ടി20 കരിയർ മാറ്റിയെഴുതാൻ താൻ നടത്തിയ കഠിനാധ്വാനത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം അഭിമാനത്തോടെയാണ് സംസാരിച്ചത്. ടെസ്റ്റ് പ്ലെയർ എന്ന ലേബലിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടന്ന് വൈറ്റ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ ഇത്രത്തോളം ഉയരാൻ കഴിഞ്ഞത് തന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ ഫലമാണെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതുന്നു. കരിയറിൽ പലപ്പോഴും തെറ്റുകൾ പറ്റിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പരീക്ഷണഘട്ടങ്ങളിൽ തന്റെ നൂറ് ശതമാനം നൽകാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഐപിഎല്ലിലെ തന്റെ പ്രകടനം വിമർശകർക്കുള്ള മറുപടിയാണെന്നും അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു.

ഈ സീസണിലെ ഐപിഎല്ലിൽ പഞ്ചാബ് കിംഗ്‌സിനെതിരെ നേടിയ 152* റൺസ് കെ എൽ രാഹുൽ ടി20 കരിയർ ഗ്രാഫിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടമാണ്. ഒരു ഇന്ത്യൻ താരം ടി20യിൽ നേടുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്കോറാണിത്. ഇതോടെ മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ടീമുകൾക്കായി ഐപിഎല്ലിൽ സെഞ്ച്വറി നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ താരമായി രാഹുൽ മാറി. കഴിഞ്ഞ വർഷം മകൾ ജനിച്ചതോടെ ക്രിക്കറ്റിനോടുള്ള തന്റെ കാഴ്ചപ്പാട് മാറിയെന്നും, ഇപ്പോൾ അനാവശ്യമായി കളിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ച് വേവലാതിപ്പെടാറില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മകളുടെ പുഞ്ചിരി കാണുമ്പോൾ എല്ലാ വേദനകളും താൻ മറക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം വികാരാധീനനായി പറഞ്ഞു.

കെ എൽ രാഹുൽ ടി20 കരിയർ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഐപിഎൽ റെക്കോർഡുകളും ശ്രദ്ധേയമാണ്. റൺവേട്ടയിൽ എം.എസ്. ധോണിയെ മറികടന്ന് അഞ്ചാം സ്ഥാനത്തെത്തിയെങ്കിലും തനിക്ക് റെക്കോർഡുകളിലല്ല മറിച്ച് ഐപിഎൽ ട്രോഫികളിലാണ് കണ്ണെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ധോണിയെപ്പോലെ അഞ്ച് ട്രോഫികൾ നേടാനാണ് താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. വ്യക്തിഗത നേട്ടത്തേക്കാൾ ടീമിന്റ വിജയത്തിനാണ് താൻ മുൻഗണന നൽകുന്നതെന്നും രാഹുൽ പറഞ്ഞു.

രാജ്യത്തിനായി ഇനിയും കൂടുതൽ കിരീടങ്ങൾ നേടുകയാണ് തന്റെ ലക്ഷ്യമെന്നും കെ എൽ രാഹുൽ ടി20 കരിയർ ഇനിയും ഏറെ ദൂരം മുന്നോട്ട് പോകാനുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ആത്മവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. 2022-ന് ശേഷം ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിൽ ഇടം ലഭിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും ഐപിഎല്ലിലെ മികവിലൂടെ ടീമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്താൻ കഴിയുമെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷ. ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്കിടയിൽ രാഹുലിന്റെ ഈ തിരിച്ചുവരവും തുറന്നുപറച്ചിലും വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്.